El poder del perro se sigue fortaleciendo. Segun la Oficinade Drogas y Crimenes de las Naciones Unidas, la produccion de cocaina alcanzo una cifra record en el 2017. Se produjeron 1976 toneladas, un 25% mas que el anoprevio, y se logro doblar la produccion del 2014. En Estados Unidos el precio al por menor, por gramo, ha caido por tercer ano consecutivo, y su grado de pureza a aumentado. La mayoria de la produccion de cocaina se da en Colombia. Ironicamente, al firmarse los tratados de pazcon la Farc, menos areas son patrulladas, lo que facilita sucultivo. Tambien se da lo que ha sido llamado la “uberizacion” en su distribucion. Hay hasta call centers donde el consumidor puede solicitar que se la manden. La tecnologia tambien juega ahora un papel importante en el trafico ya que por medio de plataformas, criptomonedas y mensajes encriptados, se hace mucho mas facil suintercambio. Esta semana las noticias resaltan hasta comoa un sargento de las Fuerzas Aereas Brasilenas queacompanaba al Presidente Bolsonaro en su viaje a Japonpara asistir a la cumber de los G-20, se le incautaron en Sevilla una maleta con 39 kilos de cocaina.
Pero lo mas ilustrativo es una entrevista que publicoBloomberg, obtenida por el periodista Zeke Faux, a un informante estrella de la DEA en los anos 90, el fotografode la moda colombiano llamado Baruch Vega. Faux lo titula como el “rey de los soplones, fotografo de moda, queengano a los Jefes de los Carteles y a la Dea”. Inicialmentereclutado en sus periplos universitarios por la CIA, Vega conoce a David Tinsley y le convence en montar unaoperacion encubierta para penetrar el Cartel del Norte colombiano. Primero logra montar un rancho que le sirvacomo cover para vender caballos “paso fino”, sementalesmuy apreciados por los lores de la droga. Luego, siemprecomo un talentoso fotografo de moda, adquiere un lujosopenthouse en Miami Beach. En sus confesiones, declaracomo una vez le entrego dinero al General Noriega. Con el brillante agente de la DEA Tinsley, elaboran una ingeniosaestrategia. En resumidas cuentas, esta se basa en “cultivar informantes usando la amenaza de una extradiccion a Estados Unidos”. Vega le convencio que lo dejaran viajar a Colombia. Por medio de sobornos que pagarian los capos de la droga, la Dea les prometeria una sustancial reduccionde sentencia. La unica condicion era que tenian quereunirse con un agente y firmar un documento de cooperacion. Ni siquiera tenian que “sapear”. Bastaba con colocar una porcion de droga en los botes de los traficantes, para que despues los agentes emprendieran una redada.
El 13 de Octubre de 1999, se emprendio la OperacionMillennium en toda Colombia. Pero antes que esta se llevara a cabo, se le informo a Baruch que advirtiera a suscontactos. La redada, que logro la captura de 32 jefes de los carteles, le dio mas credibilidad a los servicios quepromovia Vega. Su fama crecio tanto que se le ocurriohacer una Convencion que, increiblemente, reuniera tanto a agentes como a narcotraficanes. Para ello escogio nada menos que la “neutral” Ciudad de Panama. Para trasladar a sus clientes de Colombia compro un jet Hawker. Alquilotodo un piso en el Hotel Inter-Continental Miramar. Vega narra hasta como uno de los Lores, llamado Carlos Ramon Zapata, apodado “el medico”, acepto pagar 42 millones de dolares, con un adelanto de 7 millones. El exito de la Convencion fue tanta, que en Diciembre del mismo anologro montar otra. En esta logro atraer a Luis Hernando Gomez, apodado “Rasguno”, uno de los principales jefesdel Cartel del Norte del Valle.
A todo esto, la DEA comenzo a dudar en donde en realidadla lealtad de su super-informante residia. Tal vez el dobleagente se habia convertido en triple. En el ano 2000 Vega fue arrestado en Miami. Pero para entonces la trama era tan enredada y controvertida, que solo fue acusado porevadir impuestos. Que dice Baruch a todo esto? Que “todahistoria tiene tres lados, tu lado, mi lado y la Verdad. Y ninguno esta mintiendo”. Hasta ahora, Vega tiene susdefensores. El Wall Street Journal lo titulo como nuestraarma principal contra los carteles de la droga en Colombia. La revista Gatopardo lo llamo “el encantador de serpientes”. En realidad despues de ese golpe, el Cartel del Norte del Valle nunca se recupero.. Vega logro estafar al Cartel en mas de $50 millones de dolares.
Con una final digna de una novela de John Le Carre, actualmente reside discretamente frente a la playa en Maui. Medita si debe escribir sus memorias.
Ezra Homsany
4 de julio 2019