Muchos conciudadanos estamos viviendo tiempos dificiles. El futuro, en su incertidumbre……….esta por definirse. Es por esto que en mis momentos de atribulada ansiedad, vuelvo a mis viejos amigos, los estoicos. Esta escuela de filosofia, que nacio en la Antigua Grecia, tiene como a sumas emblematico maestro a Epicteto(55-135 E.C.) Este hombre, de joven, vivio como esclavo en Roma. Su dueno, al ensanarse frecuentemente con el, le maltrato una de suspiernas de tal manera , que tuvo que cojear el resto de suvida. Sin embargo, gano su libertad y establecio unaAcademia donde diserto gran parte de sus ensenanzas. En realidad fue mas un moralista que filosofo. No dejo, comoSocrates y Diogenes a los cuales admiraba, nada escrito. Pero su sabiduria se sintetiza en, como dice Wikipedia: “solamente si hacemos lo correcto se puede alcanzar unavida plena y feliz. Para ello tenemos que distinguir lo quepodemos cambiar o no”. Nacemos con muchas de lascaracteristicas que determinan nuestras vidas como lo son: la apariencia fisica, religion, constitucion genetica,, hasta nuestra posicion en la Sociedad. Estas son determinantes e irrefutables; pero tambien poseemos el libre albedrio quenos permite escoger entre el Bien y el Mal, y nos ayuda a forjar una fortaleza de caracter. Para los estoicos todossomos como actores en un teatro. Lo importante no es lo que te ocurre en el largo o corto peregrinaje de tu vida, sinola interpretacion que le das. Muchas de las cosas, por mas que queramos, no tenemos la facultad de cambiarlas, entonces, ;para que seguir amargandonos? Esto no preconiza una receta para la pasividad y la resignacion. Todo lo contrario, proclama la entereza de caracter y la pazinterior
En lo personal, me encontre con las ensenanzas de los estoicos gracias a James Bond(no es una broma) Stockdale. Piloto naval, fue uno de los primeros en bombardearobjetivos norvietnamitas durante la pasada Guerra. Mientras deambulaba por los claustros de la Universidad de Stanford donde estudiaba para una Maestria en Relaciones Internacionales, de pronto se encontro con la Facultad de Filosofia. Un eminente Profesor lo invito a estudiar esta asignatura,, mencionandole sobre todo a los estoicos. Un soldado puede beneficiarse mucho conociendo a Epicteto, le sugirio. En septiembre 9 de 1965, su A-4 Skyhawk fue alcanzado por un misil. Cuenta Stockdale que en los 2 minutos que le tomo saltar del avion que piloteaba, y caer en un villorio norvietnamitadonde fue severamente apaleado y capturado, penso solo dos cosas: la primera es que van a ser por lo menos 5 anoslos que va a pasar como prisionero(al final fueron 7 y medio, 2 en confinamiento solitario), y la otra es que se trasladaba del siglo XX tecnologico, al siglo II de Epicteto. Como era el prisionero de mas alto rango en Hoa Loc(el famoso Hanoi Hilton), liderizo la Resistencia dentro de la prision, por lo que fue constantemente golpeado y torturado, y confinado a una celda de concreto de 3×9 pies, con una bombilla de luz encendida 24 horas al dia. Stockdale cuenta que, ironicamente, fueron los prisionerosoptimistas los que no sobrevivieron la voragine; y que el silo hizo, apoyandose en la sabiduria de Epicteto. “Nuncadebes confundir la Fe de que vas a prevalecer hasta el Final-y la que nunca puedes perder- con la disciplina quenecesitas para confrontar los mas brutales factores de turealidad presente, cualesquiera que esta sea”. A esto se le denomina la paradoja Stockdale. Una vez liberado llegohasta a ser Presidente del Colegio Naval en Newport, Rhode Island, y en 1992 fue candidato a Vice-Presidente en la formula Independiente de Ross Perot.
Las ensenanzas de Epicteto fueron destiladas en un pequeno libro llamado Enchirion, palabra que significamanual en griego. Se dice que Federico el Grande de Prusia no se trasladaba a una batalla sin llevarlo consigo.
Ezra Homsany